Die Esalen-Massage wurde in den 1960er Jahren am Esalen Institute in Kalifornien entwickelt. Aus diesem Grund ist sie auch unter der Bezeichnung „Kalifornische Massage“ bekannt. Die Basis für die Entstehung dieser Ganzkörpermassage bildet die klassische bzw. schwedische Massage. Die bewusste Berührung des zu Behandelnden durch leichte, fließende Bewegungen, passiven Gelenkbewegungen und gezielte Arbeit an Muskeln und Gelenken ist die Charakteristik der Esalen-Massage. Sie birgt aber auch Einflüsse der Körperarbeit nach Feldenkrais, Rolfing und des Shiatsu in sich. Der Praktizierende versucht sich in den Behandelnden einzufühlen, um die Massagegriffe individuell auf ihn auszurichten. Nicht nur der Körper, sondern auch die Gedanken und Gefühle sollen erreicht werden.

 

Es ist kein wissenschaftlicher Nachweis speziell für diese Methode vorhanden. Aber die Wirksamkeit von Teilaspekten ist wissenschaftlich belegt. Die positive Wirkung von Massagen ist grundsätzlich belegt.

 

Es sind Verbände, Institute oder Gesellschaften vorhanden, die sich um eine einheitliche Ausbildung auf nationaler Ebene bemühen. Diese kann aber nicht bei allen Anbietern vorausgesetzt werden.